汤姆克鲁斯以《捍卫战士：独行侠》缔造个人从影以来的卖座最高纪录，隔一年乘胜追击的《不可能的任务：致命清算 第一章》却票房不如预期，又因成本过高，在赔钱的边缘。有娱乐媒体预言，此时他再接着拍《捍卫战士3》胜算比拍《不可能的任务》续集要高很多，但也有娱乐分析认为《捍卫战士3》若是拍摄，将无法复制第2集的成功，绝对不是一个好主意。
根据这位娱乐专栏作家的看法，《捍卫战士：独行侠》在最适当的时机出现，有好几个因素是第3集难以复制的，首先，续集上映刚好碰到新冠肺炎疫情被预期将要恢復平静时，许多1、2年没有看电影的观众正想选部犟片再次回到戏院，《捍卫战士：独行侠》就成为他们的选择。加上片子与首集推出相隔36年，昔日为首集疯狂的青少年，续集推出时已年过半百，透过这部片来回味青春时的记忆，情怀满满，而方基墨的客串让影片的情感张力冲上最高点，为片子大大加分，使得老影迷一再进戏院回味，为超亮眼的票房奠定深厚基础。
至于新世代的观众，得利于21世纪的空战特效呈现远比首集更精緻、刺激，在影音震撼下得到绝佳的娱乐效果，因而老少观众皆得到很大的满足，让片子有口皆碑。上述的这些利多，在《捍卫战士3》就不再存在，而且方基墨的角色无法再现，除了他以外的旧版老角色很少有哪一个具有类似他的戏剧分量，不足以为第3集带来像他一样的极佳效果。且第3集若与第2集相隔没几年就登场，情怀的威力必然大减，特效长足进步的震撼也不会一样大，就非得靠本身情节够精彩来赢得观众。
然而《捍卫战士：独行侠》结局已给了汤姆克鲁斯的角色一个很完美的收场，没有太多遗憾留下来，也不太需要再补述，第3集很难找到更新、更有趣的方向，很可能流于「为拍而拍」，就不会有出色的情节，没有了好的剧情内容，其他做得再出色，也只事倍功半。比较让汤姆克鲁斯伤感情的一点，再于该分析认为《不可能的任务：致命清算 第一章》证明了汤姆克鲁斯不是永远的卖座保证，也是会踢到铁板，《捍卫战士3》未必能只靠他就疯狂卖座。
