国乒“地表最强12人”直通赛可谓是状况频频，继张继科因脚伤未愈退赛后，“六边形战士”马龙也因腰伤宣布退出第二阶段比赛的争夺。
与饱受脚伤困扰的张继科的不同，马龙突然退赛让人有些大跌眼镜，毕竟在刚刚结束的卡塔尔公开赛上，“龙队”强势卫冕男单冠军。
据马龙的主管教练秦志戬所说，马龙的腰伤是在此前与林高远比赛中，为救一个球而扭伤的。 但国乒总教练刘国梁却认为，这与国际乒联更换新材料球不无关系。
“六边形战士”马龙因腰伤宣布退出第二阶段比赛
“龙队”瘦了六七斤
3月9日，“地表最强12人”赛第二阶段的比赛在深圳开战，除了已经晋级的樊振东和刘诗雯外，国乒众将悉数登场为最后两个直通名额“血战到底”。
当天下午，马龙率先与周恺展开第二阶段第一场的较量，不出所料，“龙队”以2-0赢得比赛。不过在看似轻松的比分之后，龙队的状态其实并不好。
“第一阶段最后一场跟林高远拼得比较凶。最近都是一直在比赛，中国直播网，最近休息也不是特别好，大家都觉得我瘦了。我确实也瘦了，瘦了六七斤。”
在赛后的新闻发布会上，马龙坦言自己是在和林高远的比赛中受伤的，这一点在主管教练秦志戬那里也得到证实，他透露爱徒甚至都有些站不起来。
虽然与周恺的比赛直落两盘取胜，但却让马龙的腰伤进一步加重，“第一局跟周恺打，打到4比4的时候拉（伤）了以后，立马就感觉（腰伤）更严重了。”
马龙在发布会上自责没有保护好自己，并说退赛是不得已才做出的决定。不过，当他离开球场的时候，大批粉丝聚集在球馆门口，手拿横幅为这位“战士”加油。
接下来，马龙将在本月23日-29日将参加全运会预赛，以及4月份进行的亚洲锦标赛。据央视记者李武军介绍，马龙只要积极配合队医治疗，参加这两项比赛应该问题不大。
马龙在比赛中
国乒新难题：如何保护球员
尽管马龙退出了比赛，但刘国梁对爱徒在本次直通的表现相当满意。在3月8日的抽签仪式上，总教头就认为马龙虽未能夺得第一，但发挥稳定、很好地承担了队长一职。
不过在此次直通赛还未开始之前，伤病其实就一直笼罩着这支“地表最强”战队。
“卡塔尔归来，继科打了三天点滴。马龙下飞机就转沈阳手腕有反应，边打针还偷笑。许昕昨晚肩伤有反应，去做理疗。丁宁脚伤积极治疗，基本痊愈。还有个腰腿都伤的，只露针不露脸。”刘国梁在微博写道。
而在发布会上，刘国梁坦言面对伤病，国乒队内的态度也发生了变化。他说以前总是让队员自己去想办法，让他们学会勇敢的面对，但现在不同了。
“现在科、龙的年龄渐渐大了，运动员打到他们这个高度非常不容易，积累很多老伤，如何预防、保护、治疗，是我们面临的重要课题。”
“我也在想，我们能不能把直通赛程安排得再松散些，可世乒赛、奥运会的模式摆在那里，中国直播网，我们总要有个相应的适应过程。”
比赛现场
马龙受伤是新材料球害的？
对于马龙受伤，刘国梁也谈到自己的另一个观点。他认为张继科、马龙的受伤可能与国际乒联推出新球有关，因此他也希望国际乒联在改革之前进行一些测试。
“国际乒联一直改革，不停地变，但好像每次改革完都会出现很多伤病，包括很多外国运动员也一样。”刘国梁说。
刘国梁指的改革是以高分子聚合物为原料的新塑料球。
根据国际乒联的介绍，新塑料球不仅安全环保，直径也由原来的39.50—40.50毫米上调到40.00—40.60毫米，这就让乒乓球的旋转、速度与弹性发生明显变化。
李晓霞曾在接受采访时表示，新球旋转和速度变慢，对以旋转为主的运动员来说影响会更大。
比赛现场
“2015年在苏州（世乒赛）就大面积爆发伤病，这次又是。到底什么地方出了问题？我在想，以后国际乒联改革能不能先做些有针对性的测试？”刘国梁质疑道。
在发布会现场，刘国梁还呼吁王励勤向国际乒联谏言，后者目前是国际乒联运动员委员会的委员。
“大力（王励勤）作为国际乒联运动员委员会的委员，应该提出这个提案！任何国际组织都应该以运动员为中心，多听听运动员的声音，不要他们官员一碰头就决定了。”
从1998年至今，短短19年的时间里，国际乒联有关乒乓球规则的重大改革调整，已有9项之多，平均每两年就有一项改革措施出台。
不过，刘国梁最后也承认球队伤病多的原因还是团队不够先进。
“我觉得这就是体育改革面临的新问题和矛盾点，怎样结合好先进模式、国情现实、成功经验和时代新知，这个课题需要攻关。”
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